Los Ángeles, California, Estados Unidos. — Una cadena de dos graves acc1dentes ocurridos con pocas horas de diferencia dejó cinco personas f4llecidas el martes 15 de septiembre de 2026 en Chatsworth, comunidad ubicada en el Valle de San Fernando, en Los Ángeles.
Todo comenzó alrededor de las 5:00 de la tarde, cuando una camioneta SUV impactó violentamente contra un autobús de Los Angeles Metro en la intersección de Nordhoff Street y De Soto Avenue.
Dos pasajeros del autobús perdieron la v1da: Daniel Castillo, de 46 años, y Gage Weida, de 31.
Horas después, mientras un helicóptero periodístico sobrevolaba el área para cubrir precisamente aquel acc1dente, la aeronave perdió altura y se estr3lló en una zona comercial cercana.
En ese segundo acc1dente f4llecieron la periodista aérea Eliana Moreno, de 38 años; el piloto George Marciniw; y Edy Fernando Gutiérrez Mejía, de 29 años, quien se encontraba en tierra.
El primer acc1dente dejó dos pasajeros sin v1da
El primer episodio ocurrió aproximadamente a las 5:02 p. m.
Un autobús de la Línea 166 de Metro circulaba por Nordhoff Street cuando fue impactado lateralmente por una Ford Expedition que avanzaba por De Soto Avenue.
Una cámara de seguridad registró los segundos anteriores al impacto.
Las imágenes muestran al autobús ingresando a la intersección antes de que el SUV aparezca desplazándose a gran velocidad y termine impactando directamente uno de sus costados.
La fuerza del ch0que provocó graves daños en ambas unidades.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) movilizó a 56 bomberos, incluyendo especialistas en rescate urbano pesado, debido a que varias personas quedaron atrapadas.
Uno de los pasajeros fue expulsado del autobús durante el impacto, mientras otro quedó atrapado entre la estructura y los asientos.
Los equipos de emergencia tuvieron que cortar diferentes partes de los vehículos para liberar a las víctimas.
En total, las autoridades contabilizaron ocho pacientes, incluyendo las dos personas que perdieron la v1da.
Daniel Castillo y Gage Weida fueron las víctimas
Posteriormente, la Oficina del Médico Forense del Condado de Los Ángeles identificó a los dos pasajeros f4llecidos.
Eran Daniel Castillo, de 46 años, y Gage Weida, de 31 años.
Otras seis personas resultaron h3ridas como consecuencia del acc1dente y fueron atendidas por los servicios de emergencia.
La magnitud de los daños obligó a mantener una amplia presencia de bomberos, policías y equipos de investigación en la intersección durante varias horas.
Bailee Lynn Rios fue arr3stada
La conductora de la Ford Expedition fue identificada como Bailee Lynn Rios, de 36 años y residente de Simi Valley.
La Fiscalía del Condado de Los Ángeles sostiene que Rios circulaba a alta velocidad y en sentido contrario antes de atravesar una luz roja e impactar el autobús.
Los fiscales también alegan que se encontraba bajo los efectos de dr0gas y que fueron encontrados narcóticos dentro de su vehículo.
Rios fue posteriormente acusada de dos cargos de as3sinato en segundo grado, además de cargos relacionados con conducción bajo los efectos de sustancias y conducción imprudente.
Estas son acusaciones de la Fiscalía y todavía deberán probarse judicialmente.
Un helicóptero llegó para cubrir el primer acc1dente
Mientras policías, bomberos e investigadores continuaban trabajando en la escena, diferentes medios de comunicación enviaron equipos para informar sobre lo sucedido.
Entre ellos estaba NewsChopper4, un helicóptero operado por Angel City Air que realizaba cobertura aérea para NBC4 Los Angeles y Telemundo 52.
A bordo se encontraban dos personas: la periodista y fotoperiodista aérea Eliana Moreno y el experimentado piloto George Marciniw.
El helicóptero permaneció sobrevolando Chatsworth mientras transmitía imágenes relacionadas con el acc1dente del autobús.
Pero aproximadamente dos horas después del primer siniestro, la propia aeronave comenzó a experimentar una emergencia cuya causa exacta todavía está siendo investigada.
El NewsChopper4 cayó en Chatsworth
El helicóptero perdió altura rápidamente y terminó estr3llándose entre edificios comerciales de la zona.
El impacto provocó un inc3ndio y alcanzó vehículos que se encontraban en tierra.
Eliana Moreno y George Marciniw perdieron la v1da dentro de la aeronave.
Una tercera persona que se encontraba en tierra también f4lleció.
Posteriormente fue identificada como Edy Fernando Gutiérrez Mejía, de 29 años, originario de Cuilapa, Santa Rosa, Guatemala, y conocido cariñosamente por familiares y amigos como “Pichi”.
Edy había llegado desde Guatemala
Edy Fernando Gutiérrez Mejía se encontraba temporalmente en California.
De acuerdo con información proporcionada por su familia, había viajado a Estados Unidos con el propósito de comprar un vehículo y posteriormente llevarlo a Guatemala para venderlo.
No tenía relación con la cobertura periodística ni con el helicóptero.
Simplemente se encontraba en tierra cuando ocurrió el segundo acc1dente.
Su familia comenzó posteriormente las gestiones necesarias para trasladar sus restos hasta Guatemala.
Eliana Moreno tenía 38 años
Eliana Moreno, de 38 años, desarrolló durante años una carrera dedicada al periodismo aéreo.
Trabajaba para Angel City Air, compañía propietaria y operadora del NewsChopper4, y participaba regularmente en coberturas para NBC4 y Telemundo 52.
Moreno había informado desde el aire sobre inc3ndios forestales, persecuciones policiales, acc1dentes y otras noticias de importancia para el sur de California.
Desde 2023 realizaba numerosas coberturas junto al piloto George Marciniw.
George Marciniw era un experimentado piloto
George Marciniw contaba con una extensa trayectoria como piloto y también había trabajado como instructor de vuelo.
El 15 de septiembre estaba a los controles del NewsChopper4 cuando ocurrió la emergencia.
Tanto Marciniw como Moreno eran empleados de Angel City Air, aunque la aeronave prestaba servicios periodísticos para NBC4 y Telemundo 52.
Video desde el helicóptero será fundamental
La causa del acc1dente aéreo todavía no está determinada.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) encabeza la investigación con participación de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Uno de los elementos más importantes será precisamente el video transmitido desde el NewsChopper4 durante sus últimos minutos.
Investigadores también están recopilando grabaciones de cámaras de seguridad, videos de testigos, registros de mantenimiento de la aeronave y otros datos técnicos.
Aunque se investiga una posible pérdida de potencia del motor, la NTSB todavía no ha establecido oficialmente una causa, por lo que cualquier explicación mecánica continúa siendo preliminar.
Cinco vidas perdidas en cuestión de horas
Los dos acc1dentes dejaron finalmente cinco víctimas:
Daniel Castillo, de 46 años, y Gage Weida, de 31, perdieron la v1da en el ch0que entre el SUV y el autobús de Metro.
Horas después, Eliana Moreno, de 38 años; George Marciniw; y Edy Fernando Gutiérrez Mejía, de 29, f4llecieron como consecuencia de la caída del NewsChopper4.
Los investigadores trabajan ahora en dos expedientes diferentes.
El primer acc1dente derivó en cargos criminales contra Bailee Lynn Rios, quien conserva la presunción de inocencia mientras avanza el proceso judicial.
El segundo permanece bajo investigación de las autoridades federales de aviación para establecer por qué el helicóptero que había llegado a Chatsworth para cubrir el primer acc1dente terminó convirtiéndose, pocas horas después, en el centro de una segunda tr4gedia.
