Un trágico accidente enluta a la comunidad dominicana en Puerto Rico luego de que Antonio Báez Ortega, un inmigrante de 52 años, falleciera tras caer desde un techo en una construcción de Toa Baja. El incidente ocurrió a finales de marzo durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), cuando Báez Ortega intentó esconderse al ver la llegada de agentes federales, sufriendo una caída de aproximadamente 30 pies.
Tras permanecer hospitalizado más de un mes en el Centro Médico de Río Piedras, murió el domingo pasado, sin haber estado bajo custodia directa de ICE, según la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional en San Juan.
El operativo del 28 de marzo en Toa Baja resultó en la detención administrativa de 13 trabajadores inmigrantes sin permisos laborales, mientras que Báez Ortega quedó hospitalizado sin que se investigara su estatus migratorio.
La directora Rebecca González confirmó que ICE fue notificada del estado del hombre y de su posterior fallecimiento, aclarando además que no se ha registrado otra muerte bajo custodia en Puerto Rico en lo que va del 2025. Entre los arrestados, predominan dominicanos, seguidos de haitianos y otras nacionalidades.
En República Dominicana, su hijo, el abogado Miguel Ángel Báez Quezada, lamentó profundamente la pérdida y alertó sobre el temor constante que enfrentan los inmigrantes sin estatus en Puerto Rico.
Organizaciones como el Comité Dominicano de Derechos Humanos y Kilómetro Cero han denunciado la creciente agresividad de las intervenciones migratorias y la falta de protección gubernamental para esta población vulnerable, además de resaltar que en poco más de un mes se han reportado dos muertes relacionadas con acciones de ICE.
Las cifras oficiales indican que hasta el 7 de mayo se habían registrado 364 arrestos en Puerto Rico, la mayoría dominicanos, con un equipo de 86 agentes ICE activos en la isla y un centro de detención con capacidad limitada.
Paralelamente, se investigan casos de maltrato y abusos durante operativos, como el de un hombre hospitalizado tras un operativo en una gallera clandestina.
A pesar de la situación, ICE no ha firmado acuerdos con la Policía local para apoyo en redadas, a diferencia de otras jurisdicciones, según declaraciones oficiales.